Kamakura, ancienne capitale des samouraïs
Minamoto no Yoritomo, grand maître guerrier, choisit Kamakura afin de mettre en place le premier gouvernement basé sur la domination des samouraïs au Japon. Il établit son système politique indépendant, appelé Bakufu ou Shogounat, en1183. Celui-ci dura 700 ans, jusqu’au retour de la souveraineté de l’empereur en 1867, date de la Restauration impériale de Meiji.

Topographie de Kamakura
Yoritomo choisit Kamakura comme capitale en raison de ses avantages topographiques : la ville donne sur la mer au sud et elle est entourée de collines escarpées sur les 3 autres côtés, ce qui la rend facilement défendable contre les ennemis.À partir de 1183, Kamakura devient la capitale du pays. Elle le restera 150 ans. Cette période correspond à l'époque de Kamakura. L’esprit et le style de vie des samouraïs de cette époque exercèrent une forte influence sur la culture japonaise moderne dans des domaines tels que l’architecture, l’art et la gastronomie mais également sur le shintoïsme et le bouddhisme.

Sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gu
C‘est le sanctuaire principal de la ville et l’une des destinations populaires de Kamakura. Il fut fondé en 1180 par le premier shogun : Minamoto no Yoritomo. Il est célèbre pour les performances de yabusame – un rituel de tir à l’arc à cheval qui s'y déroulent, chaque année un dimanche d’avril et le 16 septembre. Au printemps, on s'y rend par le dankazura, un chemin piétonnier bordé de cerisiers en fleur.
Entrée libre, 15min. à pied depuis la gare de Kamakura
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Temple Kotoku-in – Grand Bouddha
Il s'agit d'une des plus grandes statues bouddhiques au Japon. représentant le bouddha de la lumière éternelle, Amida Nyorai, en position du lotus (Trésor national). Le moulage en bronze a commencé en 1252 et plus de dix ans auraient nécessité pour son achèvement. Elle mesure 11m de hauteur et pèse 121t. Le bâtiment dans lequel elle se trouvait fut détruit au 14ème siècle par une succession de catastrophes naturelles. Depuis, elle est assise toute seule en plein air.
Tarif : 300 yens, 10min. à pied depuis la gare de Hase
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Temple Hase-dera
C’est l’un des plus vieux temples à Kamakura. Il abrite une célèbre statue de la déesse Kannon à 11 têtes, en bois, dorée à la feuille d’or et faisant 9m de hauteur. On peut y admirer les fleurs de chaque saison et l'enceinte du temple offre une vue magnifique sur l’océan Pacifique.
Tarif : 400 yens, 5min. à pied de la gare de Hase
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Temple Engaku-ji
Ce temple zen fut construit en 1282 pour commémorer la mémoire des soldats japonais et mongols morts pendant la tentative d’invasion mongole du Japon.
Son pavillon des reliques de Bouddha (Shari-den) et sa cloche sont classé Trésors nationaux.
Tarif : 500 yens, 1min. à pied depuis la gare de Kitakamakura
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Temple Kencho-ji
Il s'agit du premier monastère zen du Japon, fondé en 1253. Aujourd’hui encore de jeunes moines zen se forment et méditent dans ce monastère fermé au public. La cloche classée Trésor national et le plafond du bâtiment Hatto représentant un dragon valent la peine d’être vus.
Tarif : 500 yens, 15min. à pied depuis la gare de Kitakamakura
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Plage de Kamakura
Cette photo a été prise sur la plage de Zaïmokuza au soleil couchant. Par beau temps, il est possible d'admirer le Mont Fuji qui se profile derrière l'île d'Enoshima depuis cette plage ou celle d’Inamuragasaki.
Accessible à pied depuis presque toutes les gares de la ligne Enoden

Temple Hokoku-ji
Sa bambouseraie magnifique l'a rendu célèbre. Vous entendrez les 2000 bambous s'entrechoquer doucement au gré du vent, et sentirez les rayons du soleil les traverser. Un bol de thé matcha vous invite au repos de l’âme.
Entrée libre, bambouseraie : 300 yens, thé matcha : 600 yens
15min. en bus depuis la gare de Kamakura
Site officiel ici

Sanctuaire Zeniaraï Benzaïten
L’un des sites les plus populaires à Kamakura en raison dela légende qui lui est associée et qui veut que l’argent lavé dans sa source se multiplie après.
Entrée libre, 30min. à pied depuis la sortie ouest de la gare de Kamakura

Masamune Kogei
A Kamakura, on forge des sabres selon les techniques du célèbe maître Goro Nyudo Masamune depuis 24 générations. Venez admirer la beauté de ces lames dans l'atelier Masamune Kogei, à 10 min. à pied depuis la gare de Kamakura.

Parcours de randonnée à Kamakura
En plus de la visite des temples et des sanctuaires historiques, Kamakura offre la possibilité de faire de belles promenades en montagne.
Il existe plusieurs chemins de randonnée aux alentours, n’hésitez pas à demander des informations à votre guide.
1 : route de Gion-yama (40 min.) Vous pouvez profiter d’une vue magnifique depuis l’observatoire. Niveau de difficulté : facile.
2 : route du Daibutsu (90 min.) Une belle promenade dans la nature qui inclut la découverte d’un sanctuaire historique sur le chemin.
3 : route de Ten-en (3 heures) Cette randonnée offre plusieurs points de vue splendides dont ceux sur la Baie de Sagami et le mont Fuji.
Consulter le plan de Kamakura ici.